メタボリックシンドロームとは、内蔵に脂肪がたまってしまうことで、肥満症や糖尿病、高血圧、高脂血症などというような生活習慣病が起こりやすくなっている状態のことをいうのです。

重なって発生しやすいのがこれらの病気の特徴で、また病気が重なるにつれ、動脈硬化へとつながりやすくなっています。

がん、脳卒中、心臓病、これら３つの疾患が、日本人の三大死因といわれています。

心臓病と脳卒中を合わせた循環器病の原因はこの動脈硬化です。

メタボリックシンドロームを予防することで生活習慣病の予防効果があると考えられています。

そのメタボリックシンドロームの基準としては、2005年に日本肥満学会から、まず男性は腹囲85cm以上、女性は腹囲90cm以上という条件が発表されました。

そしてそれに加え、血圧130/85mmHg以上、中性脂肪150mg/dL以上またはHDLc40mg/dL未満、血糖110mg/dL以上、という条件が含まれたものが基準になります。

しかしながらその基準値は、日本とWHO、またアメリカとでもそれぞれ違っているのです。

そのうえ、その内容自信も必ずしも本質をついたものであるとはいいきれないため、予防もいろいろな方法が考えられています。

糖尿病、心筋梗塞、脳卒中という、メタボリックシンドロームになった場合にかかりやすい疾患は、医療費の中では約３０％にあたるのです。

そのためこの状況に切迫したものを感じた厚生省は、生活習慣病患者とその予備軍とされる人を2015年までに25％減らす目標を、その予防のために掲げました。

メタボリックシンドロームは、このようにして保健指導を行いながら予防することになったわけです。

メタボリックシンドロームのことを病気と思っている人もいるかもしれませんが、病気につながる状態のことで、病気そのものではありません。

さらに痛さやつらさなどの具体的症状を持っていなくても、診断基準に当てはまっていたりするのです。

この自覚症状がないという点が、何よりも問題点で、最終的な動脈硬化の症状が出るまで気づかないようなこともあるのです。

動脈硬化の初期は自覚症状が出ない場合がほとんどで、体になにか違和感があれば、もう予防の段階ではなく、かなり進んだ状態だということもよくあります。

そういうわけで、メタボリックシンドロームが進んでからでは改善しようとしても遅いのです。

メタボリックシンドロームになる前に、つまり病気を併発しないうちに、予防対策をしなければなりません。

メタボリックシンドロームの予防には、まず自分の体の状態を知ることが第一歩です。

健康診断を受けること、これが自分がメタボリックシンドロームかどうかを判断するための手段になります。

そうすることで現在の自分が危険かどうかを知ることができ、予防をしようという気持ちにもつながるでしょう。

たとえば近くの病院に聞いてみたり、地域で行われている健康診断を受けてみるのもひとつの方法です。

人間ドックと健康診断は似たようなものだと思われがちです。

けれどもメタボリックシンドロームがどうかを知るには健康診断で十分で、人間ドックのような健康状態をより細かくみるほどのものは必要ないでしょう。

食生活の改善こそが、メタボリックシンドローム予防のまずはじめにすることです。

食事は内容だけでなく、食べる時間や量、食べ方も大きく影響をします。

気にしすぎてもよくないので少しずつ改善していくように、毎日の習慣で少し気をつけるだけでも予防になるもので、それはダイエットにも健康にもよい影響をもたらすでしょう。

また食事は寝る３時間前以降に摂らないようにすると、メタボリックシンドロームのために充分予防になるのです。

寝る３時間以内の飲み食いは中性脂肪を増やすことになり、その中性脂肪を代謝する機能は、食べてからすぐに眠るとうまく処理されないという構造だからです。

処理しきれなかったエネルギーはカスとして血液中に残り、中性脂肪を増やす源になります。

また、食べてすぐ寝ることは脂肪をよく吸収させることにつながり、そのまま脂肪が残ってしまい、さらにメタボリックシンドロームの状態になるわけです。

それから食べるときに時間をかけてよく噛むようにすると、それだけでメタボリックシンドロームの予防になるのです。

食事の際よくかむと、満腹中枢が刺激され、それで少量の食事でも満足できるうえ、インスリンの分泌も正常にできて肝臓への負担を軽くすることも可能になるのです。

わかりやすくいうとひとくち３０回程かむくらいがよく、食べ物が口の中でおかゆのようになるくらいが理想的な状態といえます。

食事の量をコントロールすることもメタボリックシンドロームの予防策に有効です。

一日に必要なエネルギー量を知り、その範囲内での食事量に留めることで余計な脂肪がつかずにすみます。